Une semaine dans le désert d’Atacama.

Nous quittons le Pérou après un mois de baroudage, direction le désert d’Atacama ! Nous décidons donc de retourner au Chili ! Initialement nous avions prévu d’aller en Argentine. Changement de programme…car changement de budget ! Puis surtout manque de temps pour parcourir Argentine + Bolivie + un peu le Brésil en un mois et demi, c’est mort ! Il faut savoir changer les plans et remettre à plus tard des choses que nous aurions aimé voir. Appelle t’on ça, devenir raisonnable ??

Bref, nous arrivons donc pour la seconde fois au Chili, un pays qui la première fois nous avait beaucoup plu avec Santiago et ses environs. Ce coup ci, nous nous concentrons sur le désert d’Atacama et ses paysages de folie ! Un choix que nous ne regrettons pas du tout 🙂

La galère de Lima à San Pedro de Atacama !

Je passe pour le moment le chapitre de la police péruvienne qui nous a encore taxé le jour de notre départ ! C’est dans le bilan péruvien (et oui je fais tout à l’envers :)) Bilan et budget du Pérou Nous partons de Lima vers 17h et arrivons à 20h environ sur Santiago (pas moyen de trouver un vol direct). Et là…l’attente, la longue attente jusqu’à 5h50 pour le prochain vol direction Calama ! Du coup, nous voilà en train de coucher les enfants dans le hall de l’aéroport ou il faisait un froid de canard (parents indignes). Le pire, c’est qu’ils se sont endormis, alors il a fallu les réveiller vers 3h pour les contrôles, un enfer !

Pauvres enfants…parents indignes !

Nous arrivons vers 8h du matin à Calama, mais il reste encore 1h00 de trajet pour rejoindre San Pedro de Atacama. Bon la j’avoue, moi j’ai flanché et ça devait pas être joli à voir 🙂 Pour cette première journée, nous avons fait quelques courses et sommes revenus à pied au logement (4km). Nous étions heureux de nous coucher !

Jour 1 : San Pedro de Atacama et Vallée de la Lune

Nous commençons doucement en nous rendant dans le centre de San Pedro d’Atacama. C’est vraiment minuscule comme ville, c’est perdu au milieu d’un grand désert et on se demande se qu’on fait ici ! Mais finalement la balade est assez agréable, les constructions sont typiques, c’est assez mignon. La majeur partie de la ville est occupée par les tours opérateurs, les restaurants et les hôtels ! C’est devenu une ville 100% touristes, alors le côté positif est que l’on trouve tout ce dont on a besoin…mais pour le côté authentique on passe notre chemin !

Une agence ?

Nous en profitons pour organiser notre entrée en Bolivie, pas besoin de chercher pendant 100 ans une agence, j’avais fait des demandes un peu partout en amont sur le net. Du coup, nous voilà chez Estrella Del Sur pour un tour de 3 jours dans le sud lipez et le salar…Voici le lien si cela vous intéresse http://www.travelestrelladelsur.cl/web/esp/ Le marché est conclu le lendemain, la suite du voyage est donc organisée 🙂

Vallée de la Lune

Après la balade, nous rentrons à l’hôtel (je ne vous donne pas les coordonnées, ils vendent et il caillait dans le logement). Bref, nous sommes à deux pas de la vallée de la Lune, c’est donc pour nous l’occasion d’aller marcher. Nous passons à pied loin du point de contrôle, ou l’on doit payer le droit d’entrée et nous baladons ainsi pendant un bon moment. C’est joli mais loin d’être l’endroit que nous avons préféré. Ceci dit, les enfants en ont profité pour nettoyer les lieux…#stoppollution

Jour 2 : Lagunes de Baltinache et Vallée de la Mort

Pour cette deuxième journée, nous avons le pick-up, alors à nous les pistes !

Nous commençons avec les lagunes de Baltinache. L’entrée est payante et un guide nous explique ce qu’on peut ou ne peut pas faire ici. Des douches sont disponibles car la baignade dans la première et la dernière lagune est possible ! Le côté sympa c’est que le taux de sel est tellement élevé que le corps flotte tout seul, les côtés moins sympas sont la température de l’eau (entre 8° et 18°) et l’état de la peau en sortant à cause du sel… Val et les enfants ont tentés l’expérience (à voir en photos). Ils ont moins aimé la douche glacée pour se rincer après ça, mdr.

Pour le site en général, il est vraiment chouette, les lagunes sont juste incroyables et magnifiques. Le bleu profond entouré de ce sel blanc et des montagnes au loin, c’est un spectacle très agréable 🙂 !

Pour info : entrée par adulte à 5000 pesos, par enfant à 3000 pesos (20,30€ en tout pour nous)

Après cette rafraichissante expérience, nous filons vers la vallée de la mort. Elle s’appelle comme ça maintenant mais à la base c’était la vallée de mars (marte) qui s’est transformé en vallée de la mort (muerte). Ici, nous grimpons jusqu’au point de vue tout en haut et c’est vraiment beau. Le paysage est lunaire ou plutôt martien 🙂 C’est très joli, les roches sont étonnantes de part leurs formes et leur couleur.

Pour info : entrée payante juste pour les adultes à 3000 pesos chacun (7,6€ en tout pour nous)

Jour 3 : Geysers d’el Tatio et Vallée Arc en Ciel

Ce matin le réveil est difficile ! 5h45 dring dring dring, il faut se lever pour admirer le lever du soleil aux geysers ! Nous partons donc de nuit avec notre véhicule et roulons pendant 1h30 sur de la piste principalement (sans savoir ce qui nous entoure). Arrivés sur place, le froid est saisissant, il fait à peu près -9°, nous avons multiplié les couches et sommes heureux d’y avoir pensé 🙂 Le site est à 4300m d’altitude mais ce matin avec le froid et le fait que nous soyons à jeun, Fleur n’est pas au top…

Nous filons sur un des plus gros geyser, il envoie de l’eau jusqu’à 7m de haut, et les fumées vont jusqu’à 25m de haut c’est carrément impressionnant ! C’est une super période car avec le froid, la pression est au max !!! Nous profitons du spectacle, le soleil sort timidement de derrière la montagne jusqu’à éclairer tous les geysers…Le paysage est incroyable, saisissant, inoubliable !!!!

Robin est au top mais Fleur se met à aller vraiment mal…et d’un coup, elle s’effondre ! Val l’a porte jusqu’au véhicule, on ne sait pas si elle a trop froid, manque d’oxygène, a respiré trop de souffre ??? Elle nous inquiète car elle a du mal a rester éveillé ! Je lui fait rapidement un maté de coca, Val met le chauffage dans la voiture et peu à peu elle reprend ses esprits, ouf ! Plus de peur que de mal, mais comme quoi, on a beau être maintenant habitués à l’altitude…plusieurs facteurs rentrent en jeu et ça reste dangereux ! Nous avons retenu la leçon…

Pour info : l’entrée est à 10000 pesos par adultes (et oui c’est ultra cher) et 4000 pesos juste pour Fleur (soit 30,90€ pour nous tous)

Nous repartons après que Fleur soit remise et que Val et moi sommes allés chacun notre tour faire le tour du site. Sur la route, nous croisons deux Zorro Culpéo (renards des montagnes), adorables, ils viennent nous voir à la voiture 🙂 Puis, nous croisons de nombreux lamas et des paysages très beaux.

Nous filons ensuite vers la vallée arc en ciel, ou nous pique niquons. Ici les minéraux colorent les montagnes en bleu, vert, rouge et j’en passe ! Encore des paysages de dingues, nous avons adorés cette journée incroyable !!!

Pour info : c’est le seul site gratuit que nous ayons fait, chouette alors !

Jour 4 : Lagunes Miscanti + Meniques et Lagune de Chaxa

Pour cette dernière journée, nous partons à plus de 100km de San Pedro d’Atacama, très proche de la frontière argentine. Nous passons d’ailleurs sur le tropique du Capricorne 🙂 C’est donc le tropique du signe de Val ce coup ci, peut être qu’un jour, nous passerons le tropique du Cancer ?

Pour arriver jusqu’aux lagunes, la piste finale est galère car elle est remplie de minis ondulations qui font patiner le pick up ! C’est carrément dangereux dans la montée mais ça se fait…à ça ajoutons le fait qu’il a bien neigé et que ça glisse bien comme il faut ! Mais enfin nous arrivons, garons le véhicule et marchons vers la première lagune.

Et là, c’est tellement beau, tellement calme, pur que des larmes me coulent sur les joues ! Je deviens émotive comme un vrai bébé, mais tanpis, j’adore les sensations que ces paysages nous procurent ! C’est une beauté brute et non touchée par l’homme. Les enfants ont joué comme des fous dans la neige (avec nous en fait), bataille de boule de neige obligatoire !!!

Après, nous allons sur la seconde lagune, celle de Menique, qui selon moi est moins jolie tout simplement parce qu’elle n’était pas enneigée. Un site parfait ! Attention, les photos sont tellement belles que ça peut faire mal aux yeux 🙂 !

Pour info : l’entrée par adulte est à 3000 pesos et par enfant à 2500 pesos (soit 14,80€ pour nous tous)

Pour finir notre séjour autour d’Atacama, nous allons aux lagunes de Chaxa. A l’entrée, un monsieur nous explique le mode de vie des flamands roses, c’est très intéressant. Ils mangent des crevettes (riches en beta carotène) en grande quantité, ce qui leur donne leur couleur rose, ainsi que du phytoplancton et des algues. Malheureusement, ici c’est l’hiver et la majorité est partie migrer vers des terres plus chaudes…Nous en avons quand même aperçu quelques uns mais j’avoue que le site était pas top sans eux.

Pour info : l’entrée nous a couté 8,5€ en tout.

Comment se déplacer ?

En ce qui nous concerne, nous avons choisi de louer un pick-up. La citadine, nous l’avons eu un mois au Pérou et c’était souvent juste… Alors là, on a pas voulu de galères et on s’est lâché un peu… Au final, je conseille le pick-up ou le 4×4 parce que les journées avec au moins 50km de pistes… Il est bien pratique de ne pas craindre la perte d’un pneu 🙂

Nous n’avons pas de bon plan à donner car nous avons loué chez Europcar (il y a deux ou trois loueurs seulement sur place). La journée nous coutait environ 65€, autant dire que le budget était bien entamé…mais c’était franchement pratique ! La location à partir de l’aéroport est moins chère à priori mais nous ne repartions pas de Calama. Nous n’avons loué que trois jours, alors finalement nous avions le bon compromis.

L’autre option consiste à réserver les tours en agences, il y en a environ tous les mètres à San Pedro d’Atacama. Vous trouverez forcément votre bonheur ! Mais moins de liberté…budget famille plus important….

Bilan de San Pedro

Alors voilà un bilan rapide du désert d’Atacama : des paysages de folie partout !!! Mais un budget de folie aussi ! La ville est uniquement touristique et considère le touriste que nous sommes comme un porte feuille ambulant ! Certes, c’est le cas presque partout dans le monde mais ici, les tarifs sont vraiment surévalués ! Sans parler du taux de change…nous avions besoin de monnaie bolivienne avant de passer la frontière. Toutes les agences sans exception nous proposait 11% ! La folie, mais pas le choix…il est vrai qu’il n’est jamais agréable d’avoir la sensation de se faire plumer à chaque minute, sous prétexte que nous sommes touristes. Il ne faut pas oublier que sans le tourisme…il n’y aurait pas grand chose dans le coin, pas de boulot…Enfin voilà, il faut venir voir mais prévoyez une bonne bourse 🙂